契诃夫的《打赌》 文 / 叶灵凤

    契诃夫的《打赌》

    契诃夫有一个短篇，使我读过了几十年之后还念念不忘，这篇小说名为

    《打赌》。

    这是一个非常巧妙而寓意深刻的故事：

    有一个银行家与人打赌，要这人关在一间房里独居十五年，足不出户，

    不许接见任何人，不许同任何人说话。他若是做得到，十五年期满之后就输

    给他二百万元。但是一定要满足十五年才算数，少一天少一小时也不算。

    这人接纳了，双方订了契约，就在这个银行家花园里特别建筑的一个小

    房间里，闭关住了下未。房里设了一个小窗口，以供递送每日三餐及其他生

    活上必需用品。这人关在里面虽不许同别人说话，但是他如果有什么需要，

    可以写了字条放在窗口，服侍他的人会替他照办。

    同时，门窗并不设锁，他要走出来随时可以出来。自然，他一旦走出房，

    就算输了。

    这人住到里面以后，果然能够遵守一切条件，从不出外，也不曾与任何

    人谈话，他只是用字条索取书籍，整日躲在里面读书消遣。

    这样不觉就过了十年，这人从没有一次犯过规则。一切可说没有什么变

    化。唯一的变化，就是他索取的书籍愈来愈多，而且书的种类也渐渐有了变

    化。他最初所要的全是侦探娱乐一类的消遣书，渐渐的他阅读文学作品了，

    从现代的读到古典的，从小说散文渐渐的读到戏剧诗歌，后来又读传记和自

    然科学，接着要的是数学逻辑等枯涩的理论书。到了住满了十年以后，他索

    取的书便渐渐的趋向于空虚出世的一方面，都是哲理书和宗教书。

    时间过得快，不觉十五年将满了，这人始终谨守双方约定的规则，一次

    也不曾犯过规，看来他一定能够捱满约定的十五年，赢得这一场打赌，取得

    银行家所答应的两百万元了。

    两百万元虽是个巨大的数目。但是这银行家有的是钱，本不在乎。那知

    到了十五年期限将满之际，由于市场上突起的金融波动，使他的企业崩溃了，

    眼看到期已无法付出约定的那两百万元。银行家焦急了几天。忽然把心一横，

    决定偷偷的去杀死那个人，这样就不用付钱了。

    在十五年满期的前夜，银行家在黑夜潜入那间小房内，要下手行凶。发

    现房里已经没有人，只是窗口有一张字条，是这人留下的，说他经过十五年

    的独处深思，饱读万卷，已经悟彻人生的真谛和大道。为了不愿取得那无用

    的两百万元，他决定在十五年期满之前的一瞬间，破窗逃走，借以毁弃那协

    定。

    就这样，契诃夫深刻的嘲弄了人生和金钱。